汤姆拥有一家规模庞大的公司，身后有一群人依赖着他，需要他的指导和扶持。
他把员工、信得过的挚友以及保镖都视作自己的亲人。汤姆以自身的亲身经历，教导他们如何与吸血鬼打交道，尽管他自认为在这方面经验尚浅。
就像今天，汤姆离开献血站准备回家时，路过一处热狗摊，想买根热狗尝尝。可他心里清楚，远处或许正有人在暗中窥视着他。他的司机根本无法摆脱那些监视者，要是吸血鬼真想动手，说不定连人都不用派，几只蝙蝠就能轻松搞定。
只要像汤姆这样身份的人不做越界之事，被蝙蝠盯着，总比被人形生物盯着要好。说实在的，汤姆也不确定吸血鬼能不能化作蝙蝠，他从未亲眼见过，但凡事多留个心眼总是没错的。他曾郑重地告诫身边的人，一定要恭恭敬敬。几年前，汤姆身边时刻都有特级保镖严密监控跟随，慢慢地，这种情况才有所改变。他还鼓励身边有能力的人，多投身公益事业。不管他们是否真心，汤姆自己是真心热爱公益的。战前他就热衷于此，纽约投降后，他因此遭受了不少非议，但他始终坚定自己的目标。如今，唯一能让汤姆感到害怕的，只有传闻中的人类游击队。不过，只要不乱跑到山区，应该就没什么问题。
迈克曾跟他说过，纽约方面对他的安保极为重视，这也在情理之中。不过，汤姆还是希望吃饭的时候，身边不要有人站着。现在，他算是稍微自由了些，难得能享受偶尔独处的宁静时光。
汤姆买了两个热狗，坐进车里，把其中一个递给司机亚历克斯，自己则啃起了另一个。亚历克斯是汤姆自己挑选的人，汤姆尽可能地善待身边的每一个人，不管他们是不是吸血鬼的眼线。他坚信，真心且有分寸地对待他人，总会得到相应的回报。
“谢谢先生，要听点什么音乐吗？”亚历克斯三十出头，之前给其他人开过车，现在他更喜欢为汤姆开车。汤姆为人豁达，没有架子，尽管外界一直有人不喜欢他，但和汤姆在一起，亚历克斯能畅所欲言，聊一些更开放的话题，汤姆也不会嘲笑他的奇思妙想。以前，谁都不相信有吸血鬼的存在，可如今，这种超自然生物随处可见。至于吸血鬼的起源，是先有病毒才有了吸血鬼，还是先有吸血鬼才引发了病毒，众说纷纭。不过，人们总要向前看。说不定汤姆还能看到家人的鬼魂呢，只要他执念够深，日夜冥想。
“谢谢亚历克斯，不用了，我在献血站已经听得够多了。你有什么新闻吗？”
“我在网上看到一些传闻，上面准备正式宣布一小部分外星人的存在。”亚历克斯显得有些兴奋。
“网上还有外星grey人的最新视频呢。”亚历克斯回头看了汤姆一眼。
汤姆心里明白，这个年轻人内心渴望新事物的出现。外星人会不会大规模降临，拯救人类？至少改变一下现状也好。外星人或许有办法销毁遮挡太阳的物质。
“这个很难说，亚历克斯。但我们可以抱着开放的态度去看待。毕竟，我们都生活在这个时代。我相信吸血鬼是有灵魂的，像莉莉安他们，一直都没做过出格的事。我觉得他们可能在某个地方被困住了，我梦里都梦到过。”
“我相信有平行世界，先生，说不定他们真的存在于另一个维度。”正是因为这一点，亚历克斯和汤姆很聊得来。亚历克斯想把自己了解到的理论分享给汤姆，让他保持希望。他希望像汤姆这样的人能好好活下去，等外星人来的时候，能马上说服汤姆加入外星人阵营，改变现状。他相信未来充满无限可能，若真有正面、自由的外星人来拯救人类，他以后说不定也不用再开车，想做什么就做什么。
“梦确实太真实了……你总是对一切都充满好奇，亚历克斯。有机会的话，你可以多学习学习。既然你对这些感兴趣，可以读读《易经》。”
纽约区的书店有《易经》出售，许多国家的文学代表作品也都有，但都是经过修改的。吸血鬼对这类题材的出版限制并不严格，但书里不能有任何威胁到他们的内容。像亚历克斯喜欢的外星人题材，grey人被描绘得又小又臃肿，像一只企鹅，眼睛依旧又大又黑，不过嘴巴的表情向下耷拉着，一副垂头丧气、十分搞笑的模样，很像香港漫画《老夫子》里的人物大番薯；蜥人被描绘得总是憨笑，那种皮笑肉不笑的样子让人觉得不靠谱，身高普遍也不高，有些图片里舌头还吐在外面，傻傻的像小狗一样；盎速星人普遍浓妆艳抹，有些图片里他们还抽着烟——那是和吸血鬼进行外交访问时的传闻现场图片，诸如此类。当然，描绘吸血鬼的内容必须高大上，要么是贵族风格，要么是军人风格，大篇幅都是描写他们的历史以及和人类相处的美好时代。
熟知这类文化的人类都心知肚明，不会主动去接触这些。在日常生活中，吸血鬼给他们灌输的已经够多了，他们宁可去看吸血鬼允许的科技类书籍，比如对未来能源的探索之类的。即便吸血鬼在这方面表现得十分虚伪，但至少纽约区已经有了快速公交。在吸血鬼批准的科技类书籍里，吸血鬼热衷于超级火箭、行星开发、海底更深处的探索，还提到如何摆脱对鲜血的渴望，寻找食物的替代品以及实现真正的永生，此类水平参差不齐的学术论文也不少，可现实中却几乎没有动静。
哈鬼族对这些被修改过的知识十分追捧，不厌其烦地在生活中或网上宣传讨论。亚历克斯这些年轻人得到的信息自然是半真半假，他们和哈鬼族在网上互相挖苦是家常便饭。年轻人荷尔蒙旺盛，在网上对骂时，总能得到最大的发泄，即便最终谁也说服不了谁。亚历克斯看到的grey人视频里，grey人稍微高一些，瘦瘦的，有时还会笑，这也是吸血鬼外交访问传闻现场的画面，据说就在华盛顿，说不定前总统他们也在场。太多的信息让亚历克斯混淆不清，不知道哪一个模样才是真的，他只能选择其中一个去思考。他有大把的时间胡思乱想，其余时间只要开好车，顺便照顾好汤姆就行。他可以回家休息，或者在汤姆家休息，也可以看汤姆的藏书学习更多的东西。
两人就着《易经》的话题聊着，车子慢慢驶回了汤姆家附近。汤姆住在富豪们普遍居住的竹林山庄，这里特意种了很多竹子，还有其他常见和名贵的植物，环境十分幽静，鸟类众多，连山庄外面都很少有人。外面则有人类和吸血鬼特警巡逻，时不时有无人机在空中飞行监控。要是没有监控，一切该是多么自在。汤姆不仅在这里有房产，其他州也有，但他更喜欢这里，他和家人之前在这里生活了很久，这里有许多美好的回忆。
汤姆没有告诉亚历克斯他梦到献血站被袭击的事情，亚历克斯也没有多说grey人的事。毕竟，有些话题点到为止就好，说不定哪里都有可能被监听。
快到汤姆家附近的地方有一个检查点，两人都需要出示身份证明。特洛伊摆摆手示意亚历克斯停下，走上前熟练地查看了两人的身份证明，便放行了，说道：“祝你们有美好的一天，先生们。”
汤姆和亚历克斯有些诧异，但还是说了声：“贵族万岁。谢谢。”然后继续向前开。亚历克斯说：“难得见到血族这样说话。”“一般他们可不这样。”诚然，吸血鬼是不用向人类道谢祝福的。纽约区偶尔会有极小的概率碰到这样的吸血鬼，不是刻意为之的那种。特洛伊给他们的感觉，就好像是一名普通的人类特警在日常工作，日子仿佛回到了从前。特洛伊是通过看书学会这些的，他对这些新鲜的文化充满了好奇。
“他的眼睛很漂亮。”汤姆对特洛伊的淡紫色眼睛稍微称赞了一番，“美丽的生物。”两人苦笑了一下，车子就驶回了汤姆家。
汤姆家门口有一片大草坪，以前，汤姆喜欢和家人在上面嬉戏玩耍，他没有架子，像个老顽童，邻居们都很羡慕他这样的性格。自从家人离开后，草坪就没了生机，即便有人打理，可就是少了某种东西。如今，几只蝴蝶在上面飞舞，一会儿飞到汤姆家门口，一会儿飞到草坪旁的小花丛上。
汤姆会时不时幻想莉莉安在落地窗后面做瑜伽，她看到汤姆后立即停下，出门迎接，帮汤姆拿东西进屋，他们的小儿子会飞奔下楼，查看爸爸又买了什么新鲜玩意儿，一家人过得十分充实。莉莉安生前是个完美的家庭主妇，小儿子是个小军事迷。如今的落地窗被加了特制防护栏，那是瘟疫期间安装的，窗后面仍然放着莉莉安生前最喜欢的瑜伽垫。一家人崇尚健康养生，可没想到瘟疫还是找上了他们。
“亚历克斯，你还想吃点东西吗？”汤姆把手套和雨伞放好，朝车方向问道。
“谢谢先生，不用了。”亚历克斯把身子靠在车边，想象着充足的阳光照在身上。以前，他可不敢这样，好在现在的服务客户是汤姆，他感到十分自在。
“你打算回去吗？还是留下来休息？你可以看看我的书。我忘了，今天佣人们都回家了，你要是饿了，就随便吃点。”汤姆希望身边的人多读读他买的书，除工作外，书是他生活中的第二大爱好，他希望亚历克斯能在他的书房多待一会儿。
亚历克斯也打算在汤姆家待一会儿。他回答说好的，汤姆便上楼回自己屋里忙公司的事了。
亚历克斯来到汤姆的书房，试图找到《易经》。汤姆的书房相当于一个客厅那么大，摆设和材料大多是用木头制成的，怀旧气息浓厚。亚历克斯不知道汤姆有多少本藏书，他偶尔来过几次，随便看过几回。相比之下，他更喜欢用互联网查阅资料。顺着汤姆以英文字母顺序整理好的编号，亚历克斯看到了一本《易经》。
这本《易经》汤姆没买多久，还没怎么开始看。亚历克斯翻阅了一下，看到汤姆在第一页写了一句话：“天意难违，含章可贞。”他很敬佩汤姆，什么国家的语言都懂一些。翻下去，是汤姆自己潦草翻译的句子和他的一些浅显心得，旁边是原版中文，这一本可能是删减修改最少的版本了吧。亚历克斯读起来有时觉得晦涩难懂，有时又觉得相对容易一些，毕竟有删减篡改。他把汤姆已经翻译的部分慢慢读完，在脑海里试图跟上汤姆的思路。
难道汤姆认为吸血鬼这样统治我们是天意，是地球命运的必然一环？亚历克斯可不想一直做个胆小鬼，即便他自认为隐藏得很好，让吸血鬼觉得他安分守己。对于外星人来地球一事，他也只是看看，心里想想，没有参与过什么实际的讨论，到现在为止，也没有见吸血鬼找他麻烦。
最实际的还是游击队，他相信山区里会有隐秘的人类游击队基地，他怀疑德克萨斯州和墨西哥那边还有抵抗力量。关于他的疑虑，新闻肯定不会报道，他相信全世界的人类游击队都躲进了丛林或者山里养精蓄锐，中东那一大片荒漠应该也有他们的存在。
时间不知不觉到了下午四点半，亚历克斯走出书房，来到大阳台点燃了一支烟。这是万宝路新推出的大众烟，与其说是新推出，还不如说是在包装设计上，红色部分加了一个尖牙图案。这样的包装看起来很搭配，万宝路不费吹灰之力就又搞了个新营销，即便再讨厌吸血鬼，也不会对这个设计有过多抵触的感觉，或许，红色与白色，少许黑色的搭配就是如此具有暴力美学。
餐桌上摆放着一些普通的水果，有苹果、葡萄和桑葚。吸血鬼鼓励人们吃水果，不管大家是否贫血，尤其像汤姆这样的人类，吸血鬼会派人定期送到汤姆家，由佣人代收。献血也能领取水果，这是针对普通人的。吸血鬼偶尔也会派人去看望非常贫困的家庭，送去的物品依旧是水果，除此之外几乎没有什么其他东西。有些家庭认为这是一种侮辱，有些家庭则觉得不吃白不吃。人们认为这是上面故意的“一刀切”，或者觉得“潘神大人”真的不食人间烟火。
亚历克斯打开电视，尽量放低声音以免打扰到汤姆，他躺在沙发上，看着电视发呆，茶几上也有水果，他不想吃。电视里放着不同的频道，他一会儿转到这个台，一会儿转到那个台，一会儿看到俄国总统Puttt接受吸血鬼提名的政府要员，接见东正教会吸血鬼代表团；一会儿看到以色列新总理接见联邦吸血鬼代表团；又一会儿看到东海岸吸血鬼代表团出访亚洲地区。亚历克斯觉得电视上的人物可能有大部分已经是吸血鬼了，反正他们似乎已经拿到了免死金牌，在这种阳光虚弱的地球环境下，他们谁都可以行走自如，比常人看起来更有活力，这帮人到头来一点事都没有，亚历克斯看着他们表演，心里毫无波澜。
“你可以看看Bd和Trp最近的真人秀。”汤姆不知什么时候出现在身后，拿起一个苹果啃了起来。“他们就像一对活宝，可好玩了，那个欧洲伯爵也很潮。”亚历克斯把遥控器递给汤姆，汤姆直接转到了娱乐台。
“真不敢相信他们能和好。”亚历克斯面无表情地看着。
“这就是真人秀，他们也知道不问政治最好。”电视上的几人在佛罗里达Trp家内逗Bd的两条宠物狗，互相斗嘴，看他们的笑容应该是发自内心的。若是真这样，他们应该早把以前的事和不该管的事抛到九霄云外了。
“他们是不是不能去别的国家，甚至其他州？”亚历克斯问。
“好像是有这个说法，其他州应该不难，但除了德克萨斯州。”汤姆嚼着苹果很随意地答道，即便像是传闻，但他胸有成竹。
“不就是人质么。”亚历克斯轻笑道。
“不，他们可不是，他们可是最早上诺亚方舟的那一批VIP。你懂的。”汤姆走进厨房，端来两瓶芬达，递给了亚历克斯一支，咳嗽了一下，“至少我们现在不需要戴口罩了，不用纠结戴还是不戴。”
“我宁可死在瘟疫上。”亚历克斯苦笑地和汤姆碰了碰瓶子喝了一口。
“不要这么说，亚历克斯。活下去，活下去才有希望。”
“天意难违，含章可贞。”亚历克斯说道，“被折磨一辈子也是命中注定的吗？电视里的那些人就这么容易……？”
“停下，亚历克斯，不要说这些。”汤姆定定地看着他。
亚历克斯也明白，他们可能是被彻底窃听了。他低下头，看着瓶子，屋子似乎一下子安静了许多，连电视机里都已经进入了用温和歌曲播放的广告节目。
“那本书要慢慢读，你跟着我的翻译和感觉慢慢看吧，更重要的是自己去理解。”汤姆把芬达喝完一半，起身说道，“你今天可能想得太多了，学会放松些。”
“谢谢先生。”亚历克斯也干了一大半，“您需要车的时候随时叫我。”
“今晚我不需要车了，你想的话可以留下来陪我吃点东西。”汤姆挠了挠头，“我今晚应该哪里都不去。”
“谢谢先生，我决定回去睡一会，您随时可以呼我。”亚历克斯整理了一下沙发和衣服，准备道别。
“晚上有情感生活吗？”汤姆笑了一下，像好兄弟那样问道。
“没有没有，先生，我只是真的想回去睡会。我暂时还不想那些。”亚历克斯笑着正式道别。
“时机会到，时机会到。”汤姆点着头回答。两人互相拍了下肩膀说保重，亚历克斯就离开了。
山庄上好几架无人机盘旋，亚历克斯往天空看了看，就钻进驾驶座里启动车辆出发。
山庄外换了一批特警检查，出来的时候人和车也要检查一番。特警吸着杯装血浆，慢悠悠地四处看看，随意摆手示意了一下放行。
亚历克斯慢慢地开着车，他经过了时报广场。时报广场大楼上的低层也被刻意添上了假火炬，商铺墙壁要么重新刷成墨绿色，要么暗蓝灰色。一个楼顶上是大型的假火炬，其他楼顶装饰着绿色的灯光。广场的广告充斥着吸血鬼元素，哈鬼族和游客在四处玩耍拍照，大家的服装基本都是很深的色系，有些人打开遮阳伞，供他人拍照，好像每个人都想成为一下子可以成名的模特。街边的士明显少了许多，亚历克斯心想可能是人类司机怕搭到吸血鬼乘客吧。一辆辆高速巴士慢慢地进入时报广场站，巴士有分人类和吸血鬼的巴士，也有混合的，后者比前两者少很多人。他们看到已到站，纷纷拿好相机手机下车，场面十分嘈杂。拍摄方面，似乎吸血鬼更喜欢胜利类型的姿势，人类则像战前一样，两个种族保持着距离。黑压压的一片，让原本就很黯淡的天气环境，看起来更加压抑。
亚历克斯望着前面和旁边的车，旁边车里的司机也面无表情地望了他一下，司机戴着墨镜，即便似乎根本不需要，或者对方可能是个吸血鬼？在这个时代下，大家都沉默不语，各忙各的事，等着前方的红灯消失。亚历克斯舒了一口气，旁边的司机也舒了一口气，并看了看腕上的手表。灰暗的天空，让一天二十四小时的时间变得毫无意义……