失去了弟弟的皇太后，好像一夜之间多了许多白发，整天整天的不说话，只有卫夫人的两个女儿在她身边的时候，才偶尔说句话，这日奴婢搀扶着皇太后坐在太液池边看这初夏的荷叶，卫长公主和诸邑公主在旁边追逐打闹着，皇太后说：“跑慢点，跑慢点，小心摔着了”，武帝这时走了过了，说道：“儿臣听说母亲在这边，特来请安”，皇太后说：“自从你舅舅走后，平阳侯听说最近病的厉害，我也总感觉状态一天比一天差了，只是还没见到黄孙，不知道这卫夫人肚中的是儿是女？这其她美人夫人的怎么都不见动静，还是子夫争气呢”！武帝说：“母亲，不管是皇子还是公主，能陪母后解解闷也是好的”，皇太后说：“你舅舅走了，这丞相之位也不能一直空着，国不可一日无相”，武帝说：“儿臣不敢擅自做主，母亲看哪位大臣合适，能担此重任”，皇太后说：“这朝堂的事，母亲知之甚少，不过昔日你舅舅在时，经常说起韩安国，此人应当不错”，武帝说：“既然母亲和舅舅都认为不错，那就让御史大夫韩安国暂时代理丞相位置吧，等我再看看谁合适做御史大夫后，就让韩安国只做丞相就行”，皇太后说：“你是这一国之主，皇儿来定就行，不用问老身了”。
次日早朝，武帝任命了御史大夫韩安国兼任丞相一职，御史大夫之职暂时空缺，继续由韩安国兼任，武帝接着说：“众爱卿，丞相之位人员已定，御史大夫空缺，各位如有人员举荐，可以推举给朕”。察举制推行到现在，已经在各王府，郡县，民间流传甚广，大家都在看又是哪位贤者可当此大任。消息传到了河间王刘德这里，河间王身为王爷，但不像其他王爷那样坐拥钱财无数要么骄横屋里，要么声色犬马，而刘德却是一位好学之辈，尤其对儒学非常喜爱，这也导致了天下很多贤才来做了门客，这其中就有被武帝赶出门的董仲舒，因为在皇帝身边做过，刘德问董仲舒，“如今武帝让天下举荐御史大夫人选，你怎么看”？董仲舒说：“王爷，在野之臣，本不敢议论朝岗，念王爷仁德，如有不妥，先请恕罪”，刘德说：“你以为本王爷是哪鱼肉的昏庸之王嘛，尽管大胆说来”，董仲舒说：“太皇太后在时，朝政在握，当今陛下手无寸权，太皇太后走后，皇太后涉政，皇太后之弟任丞相，朝堂官职尽是丞相裙带，陛下如若夺权将陷于不孝之名，让天下耻笑，新老丞相东宫庭辩，此乃一石二鸟之计，双双或死或疯，韩安国虽有才，但亦是靠田蚡才做的御史之位，如今兼任丞相，必是太后的意思，以我看来，当今圣上不比祖上，韩大人代理丞相恐不持久，御史之位看似天下举荐，实则掩人耳目尔，所以王爷不必举荐，陛下必有人选”。河间王刘德听后说：“先生一席话，令我茅塞顿开，我时长以为其中有些问题，但总不知问题出在哪，如此说来，当今圣上日后也必不容我，吾危矣”！董仲舒继续说道：“今王爷藏书多于朝廷，门客遍布天下，恐有不妥，招来杀身之祸，不如送书于陛下，，陛下念你忠诚，必不猜疑，再图后续”，刘德说：“先生大才，救我于危难，众多王爷仅有我不贪财淫逸而处危境，如此看来，上进者多危，享乐者多寿”。
与卫子夫受宠又有身孕相比，兰陵殿每天笑声不断，而椒房殿可就安静多了，偶尔能听到陈皇后责骂奴婢，也能听到馆陶公主劝慰皇后，除此之外好像也没有其他异样。馆陶公主今日看上去很高兴，脚步也快了很多，来到了椒房殿，看到阿娇依旧愁眉苦脸的坐着，馆陶公主说：“女儿呀，母亲托人在西域找到了一位奇女子，听说此人会法术，母亲已让她进宫了”，皇后说：“真的吗”？馆陶公主说：“咱们暂且看她有啥能耐，到时候再说用与不用”，馆陶公主又在皇后耳边言语一番，皇后点点头。这日皇后率领后宫众妃嫔一起到兰陵殿恭贺卫子夫又有身孕，卫子夫也是喜出望外，皇后又是嘘寒问暖，不仅言语关怀，又送来了点心补品，其乐融融的聊了一会，临走时皇后说：“妹妹有孕在身，我们也不便打搅，还是要休息好，不能让陛下担心，等我做了好吃的再给妹妹送来”，卫子夫：“皇后待我如亲妹妹一样，真是感激不尽”。到了傍晚时分，武帝来到了兰陵殿说：“朕近日忙于朝政，未能陪子夫用膳，今日就让朕在兰陵殿陪夫人一起”，卫子夫说：“现在真是太好了，下午皇后带着众姐妹还来看我了，送来了吃的，还让我安心养胎呢”，武帝说：“哦，看来皇后也成长了，让后宫和乐也不容易，辛苦皇后了，我也是多日未去椒房殿了，明日朕去看看皇后，今天就陪子夫”，卫子夫说：“陛下乃一国之君，天下都应得到圣宠，今日独宠子夫，子夫倍感荣幸”，兰陵殿店欢声笑语，温暖如画，好似天下尽皆如此。
经过十年执政的武帝，做起事来已经游刃有余，而一切显得都在掌控之内，昨日看到最令他头痛的后宫也变的和乐起来，此刻的武帝有着前所未有的成就感，而无数的事情证明，洋洋得意的时候总会得到当头一棒。兰陵殿外随着一声“陛下驾到”，陈阿娇露出了狡黠的笑容，前去躬身请安，武帝说：“听说你昨日率众姐妹去看子夫了”？皇后说：“子夫有孕在身，我这作为后宫之主，不能帮助陛下分忧国事，打理好后宫，陛下才能安心”，武帝笑到：“皇后原来如此用心，朕以前都是错怪你了”，皇后说：“以前都是臣妾不好，未能理解陛下，陛下朝政已经很辛苦了，还给陛下添乱，以后不会了，哦，差点忘了，今日我亲自准备了汤羹，非常美味，让陛下尝尝，本来想给陛下送过去，没想到陛下驾临”，说着就端来了一碗汤羹，说道：“陛下，尝尝吧，好喝的话，以后天天做给陛下”。武帝尝了一口说道：“哦，不错，不错，皇后能亲自做，味道果然不一般”，说着就端起来一口喝完了。得到陛下的夸赞，皇后感受到了第一步的成功。此后武帝每天都要去皇后的寝宫喝一碗汤羹，而此时馆陶公主才带皇后来到了密室，皇后见到了一位身穿紫色长袖，发髻宛若游蛇，嘴角眼角都是描红或黑的女子，一看便不是中原人，皇后不觉吓了一跳，只见女子跪下拜道：“楚服拜见皇后，不知陛下尝了皇后的汤羹，是否每日都来兰陵殿了”？皇后看看馆陶公主说：“陛下最近是来的多了”，楚服笑道：“这只是我小小的一个把戏，见面礼而已，望皇后笑纳”，此时皇后才知道馆陶公主给自己的汤羹材料是楚服给的，继续说道：“你还有什么能耐，尽快使出来”，楚服说：“楚服的能耐要看皇后的需要，皇后需要多少能耐，楚服就用多少能耐”，皇后说：“一碗汤羹就有如此力量，赏金百斤，是否满意，日后如若立功，虚拟荣华富贵”，楚服说：“谢皇后”，一阵密语后，皇后和馆陶公主就离开了密室。就这样，皇后每日为武帝做着汤羹，交流自然也就多了起来，皇后的心情也就好了很多，后宫一片祥和。可最重要的事情就是身孕，皇后看着卫子夫的肚子一天比一天大，而自己迟迟没有动静，又找来了楚服，说道：“那个卫贱人，最近我对她好一点，真是得意忘形，你给我像个办法整治她，让她生不如死，还有你给我准备的药物怎么不见起色，我这肚子一点动静都没有”，楚服说：“皇后不要着急，小的知道皇后需要，已经安排了”，皇后说：“先不要让那卫贱人得意，我看到她就想杀了她”，楚服说：“小人从小学的蛊毒之术，保证药到病除，只是我不便露面，需要皇后帮忙”，皇后说：“需要帮啥赶快说来”，楚服说：“我已准备好桐木人像，这个就是卫子夫，用银针刺住了气脉，皇后派人去兰陵殿找些卫子夫的衣物碎片，裹在桐木人像上，然后命人埋藏在未央宫东阙地下，卫子夫每日从这经过，小的在密室稍稍运功，必能夺走她的气运，而转给皇后您”，皇后说：“这也不难，你速速安排就行，我是一天也等不了”，楚服说：“我在密室用功的时候，注意不能被人打扰，否则前功尽弃”，馆陶公主说：“你这些都是让那卫子夫不好过的，我现在要我女儿有孕，这个还需要你帮忙”，楚服冷眼说道：“师傅在世时，教我们“死道”，“活道”，“生道”，这生道毕竟需要两个人，自然是最难的，只怕皇后不愿意配合”，皇后说：“我都吃了这么多苦，受了这么多累，只要能有身孕，我干啥都行”，楚服说：“凡生育者，需男女和寝，聚集天地灵气，下月初二子时，八星聚拢，待时我着男子衣冠，皇后需沐浴熏香，与我同塌而眠，皇后无需担心，我将化作陛下，与你对话，你需心无旁骛，界时卫子夫魂魄会来唤走我，我会拿出枕下桃木剑击穿她的魂魄，如此，不需多少时日，皇后必有身孕”。皇后不觉惊讶了一声愁眉苦脸说：“啊，同塌而眠，这个我做不到”，馆陶公主说：“女儿呀，楚服是有这个本领的，要相信，都吃了那么多的苦，等怀了龙子，到时候说啥都好”，皇后说：“好吧”，又对楚服说道：“本皇后如果到时候没有身孕，小心让你生不如死”，楚服笑道：“本人行道多年，从未失手”。
一切都在有条不紊的进行着，而这日，武帝突然头晕跌倒在地，呕吐不止，侍卫传来的御医，御医在替武帝把脉，皇太后着急的跑来看，走来走去，御医出来后，皇太后焦急的问道：“陛下怎么样了”？御医说：“陛下脉象，我行医多年，只有在古书上见过，属于雀啄脉，待臣回去研究，如何治疗”，皇太后说：“要你们一天有何用，待你研究清楚，菜都凉了”，御医一声不吭赶紧退下。此时旁边的常林听到御医说是雀啄脉象，平时也不说话的他，这时突然说：“皇太后，小人之前做店家，有西域来的客人说雀啄脉，臣当时第一次听雀啄脉象，比较好奇，就多听了，说这雀啄脉是吃的食物出了问题”，皇太后说：“来人，给我把御膳房的人带上来，竟敢谋害皇上，可是死罪”。经过一番查问，御膳房主厨说：“皇太后，陛下，陛下每日膳食，取材，制作均有记录，且做好的膳食都是两份，且有人先行试吃，没有问题才呈送陛下，臣保证从御膳房出的膳食没有问题”，这时武帝突然说：“来人，去给我把皇后的汤羹端过来”，皇太后说：“都这样了，还惦记什么汤羹”，说者无意，听者有心。常林听到御膳房和陛下想喝皇后的汤羹时，突然间说道：“御膳房，大胆，竟敢谋害圣上，来人，将御膳房的人押入大牢”，对这突然的宣判，皇太后也是吃了一惊，说道：“看来，果然是御膳房”，喝了汤羹后的武帝，和往常一样，不需要一副药剂竟然痊愈。武帝看到常林异常行为，让左右退出后，问道：“为何将御膳房押入大牢”，常林说：“臣听御医说陛下脉象雀啄脉，又见陛下醒后喝汤时手微微颤抖，喝了汤羹后又病号如初，御膳房人多每日有人替朕试吃，断然不会出问题”，武帝说：“那问题出在哪”？常林说：“臣感陛下知遇之恩，就是死罪今日也要讲，臣常伴陛下左右，陛下近来每日要喝皇后汤羹，臣猜测是这汤羹出了问题，现在又无证据，担心打草惊蛇，只能先关押御膳房，待臣私下去查”。武帝听了常林的一番话，好似有点道理，点点头说道：“事关重大，切勿出错”，常林也说道：“陛下，臣斗胆望陛下和往常一样，待臣查明”。
要想人不知除非己莫为，这句话放在任何时代都是一样的，长安城长乐宫更是一览无余。经过不多天的调查，常林在皇后的宫殿就查到了一种来自西域的毒草：恰特草，这种草制成汤剂无色无味，但吃后会让人上瘾，常林汇报给武帝后，武帝说道：“岂有此理，难怪朕每日都想喝皇后做的汤，不喝就会双手颤抖，皇后还装作替朕分忧的样子”，侍御史张汤即刻封锁皇宫，调查此案。张汤领命而去，张汤常林即刻封锁了长乐宫，大大小小的夫人，奴婢均不允许动。直奔皇后兰陵殿后房，而此时皇后和身着男装的楚服在密室同塌，忽见张汤和常林闯入，皇后尚未穿衣，呵斥道：“大胆，竟敢私闯兰陵殿，陛下知道，可是死罪”，张汤说道：“皇后，魅惑陛下，私藏外人，诅咒她人才是死罪，请皇后更衣吧，来人，将妖女拿下”。经过一番审问，才知道不仅陛下的汤里有毒，还在东阙路下埋藏人蛊，试图蛊惑卫子夫和卫子夫肚里的孩子，后面还有馆陶公主共同作案，武帝此时怒不可遏。
长乐宫宫殿中，牵连人众有三百多人，武帝面无表情的坐在殿上，皇后和馆陶长公主，面上挂泪站在殿中。武帝背身问：“御史，此案该当何罪”？张汤说：“陛下，论罪当斩”，武帝挥手示意，拖去斩首，这时馆陶公主突然说话了：“慢着，彻儿，你可知你是怎么坐上这个皇位的，没有我，恐怕你早已魂归西天，如今娇儿是犯了错，可这些都是老身安排的，皇后并不知情，要治罪就治我的罪吧，作为你的姑母，这辈子也是唯一一次求你”，武帝转过身说：“和妖女同塌而眠这又是什么罪”，馆陶公主不说话，皇后此时说：“陛下，要杀要剐请随意吧，只是母亲年事已高，念在你我夫妻份上，恳请开恩”，陈皇后突然笑道：“都管我瞎了双眼，只因你儿时的一句金屋藏娇的笑言，却耗尽了我的一辈子，生怕别人与我共享你的爱意”。武帝怒吼道：“别说了，说的再多都是说辞，来人，全部押入大牢，等待问斩”。
离开了长乐宫，武帝来到了兰陵殿看望卫子夫，此时的卫子夫挺着大肚子，行动迟缓。微微曲着身子说：“子夫向陛下请安，陛下近日身体不适，子夫未能照顾”，武帝说：“不是朕查的及时，不知要出什么岔子，千刀万剐，死不足惜”，子夫说：“皇后也是为了能为陛下增添皇子，一时着急了一些，不知陛下如何宣判”，武帝说：“按律宣判，择日斩首”，卫子夫说：“臣妾有一事相求”，武帝说：“你不可能替皇后求情吧，如若次，是朕来错地方了，阿娇她差点害了朕，害了你，还有你肚子中朕的子嗣”，子夫说：“臣妾不是为皇后而求，是为自己而求，当年臣妾是一名歌姬的时候，幸得陛下宠爱，惊喜万分，臣妾时长感念圣恩，我能分享圣恩，多是皇后不与我计较，我一心向善，望陛下念在我和肚中孩子份上，饶恕皇后”，武帝说：“说来说去，不就还是为皇后求情嘛”！卫子夫说：“陛下，太皇太后临走时，曾嘱托我皇后是她老人家最疼爱的人，如我感念太皇太后，日后就帮助皇后一次，来还恩，臣妾不敢妄言”。武帝说：“皇祖母啊，皇祖母，你如此用心良苦，子夫你也如此善良，朕心何忍”？
兰陵殿内随着一声哭声，卫子夫的又一位公主来到了长安城，与此同时一驾马车上陈阿娇和馆陶公主，默默驶出了长乐宫，城门外随着刽子手一声斩，楚服和一众不知情的奴婢人头落地。真是几人欣喜几人愁，每个人来到这世间迷迷茫茫不知方向，或许每个人都如这蝼蚁，匆匆忙忙不知为何，空空如也。