一九四四年，暮春三月。
接连下了好几日的春雨，终于在这天彻底停了。雨水冲刷了整片天地，把连日来的阴霾、山野间的尘土全都洗得干干净净，天变得格外透亮，山也透着崭新的绿意，处处都是焕然一新的模样。
细密的春雨不仅扫净了山川，还浸透了干裂一冬的土地。山野里的花草树木趁着这场甘霖，尽数抽芽展叶、蓬勃生长。路边野花热热闹闹地开遍坡地，林间草木层层叠叠长得繁茂葱郁，山间的溪流泉水也恢复了活力，叮叮咚咚顺着山石流淌，清脆的水声顺着风传遍山谷。整片湘南深山，褪去了冬日的萧瑟，满是鲜活的灵气，山林清幽安静，云雾轻轻飘荡，看上去就像远离尘世的世外桃源。
雨过天晴的山林，空气格外清爽，深吸一口，凉丝丝的气息顺着口鼻沉入肺腑，混着青草、野花和湿木头的淡淡清香，让人浑身舒坦。山间薄薄的雾气一缕缕缠绕在树梢、山腰，随风缓缓飘动，层层叠叠的山林绿得深浅不一、鲜活浓郁，漫山遍野的野花星星点点缀在绿意之间，烂漫又好看。
山间的青石小路被雨水泡得温润潮湿，路面铺满一层薄薄的青苔，踩上去软软滑滑的。林子里头草木长得极为茂盛，满眼都是挡不住的绿意。成群的小鸟在枝叶间来回穿梭、自由翻飞，叽叽喳喳的鸟鸣此起彼伏，草丛里的虫鸣细细密密接连响起，再加上潺潺不断的山泉流水声，交织成山野最动听的声响。目之所及，全是春日新生的模样，处处干净清净，生机满满。
眼下正是春耕最忙碌的时节，村里家家户户、老老少少，全都扎在了田间地头，没人敢偷懒。趁着雨润土松的好时机，大家抓紧翻整土地、播种育苗、插秧栽苗，还要时时下地除草护苗，生怕耽误了农时，误了一年的收成。山脚附近的田垄地头，到处都是村民忙碌的身影，犁耙翻动泥土的哐当声、大人说话的闲谈声、孩童嬉闹的笑声混在一起，热闹非凡。
这年头日子艰苦，粮食金贵得很，村里所有人都埋头苦干，就靠着春耕种下的庄稼糊口度日、养家活命。也正因如此，哪怕大家世代靠山住山，也没人愿意、更没人敢往深山的腹地走半步。
在村民眼里，村子后方的深山腹地，是实打实的凶险禁地，是祖辈反复叮嘱、万万不能靠近的地方。那里山势高耸、树林密不透风，沟壑纵横交错，根本没有成型的山路，常年无人踏足。幽深的密林里藏着不少野兽，凶狠的野狼、机敏的山狐、迅猛的野豹随处可见，草丛石缝里还藏着各种毒蛇、毒虫，危机四伏。
再加上刚下过连日春雨，山路湿滑难走，林间遍布隐蔽的暗沟、塌陷的泥坑，还有陡峭的悬崖、湿滑的陡坡，一步踏错就可能遇险。这片深山常年凶险重重，生人一旦误入，十有八九难以平安归来。百余年来，村里从来没人敢深入这片幽谷密林，这也成了全村人心照不宣的规矩。
待到这天午后，天气彻底放晴。春日的太阳暖融融地洒下来，温柔不刺眼，轻柔的春风缓缓拂过山林，天光清亮通透，整个山野暖和又舒服。
十二岁的少年唐天放，看着家里的光景满心焦急。家里存的野菜已经吃光了，原本就单薄的口粮更是所剩无几，根本撑不了多久。母亲整日守在田里春耕劳作，从早忙到晚，根本抽不出时间进山采摘山货。看着家人日日节俭度日、忍饥劳作，唐天放心里暗暗打定了主意。
他麻利地收拾好进山的行装，背上轻便的竹编篮子，手里握紧一把磨得锋利的柴刀，仔细束紧身上的衣裤，把袖口裤脚扎得紧紧的，防止树枝刮蹭、虫蛇叮咬。简单辞别了父母，他独自一人，毅然朝着后方的深山走去，打算进山里多采些春笋野菜，寻觅各类山货，帮家里补贴口粮、缓解生计难题。
唐天放是土生土长的山里孩子，从小到大日日与大山为伴、靠山林谋生。从六岁开始，他就跟着大人、后来独自进山讨生活，整整六年的山野历练，早已把他打磨得沉稳老练。整片大山的地形地貌、哪里有坡、哪里有沟、哪里平坦、哪里险峻，他烂熟于心。
山里四季生长的草木、各类野菜山笋的生长位置，飞禽走兽的生活习性、出没规律，还有山间天气的变化征兆、避险求生的技巧，他全都一清二楚。哪片林子有野兽巢穴、哪处山沟暗藏危险、哪块山石下有清甜山泉、哪片坡地长满鲜嫩野菜，他都了然于胸。也正因如此，哪怕独自进山，他也神色从容、步履沉稳，没有半分胆怯慌乱。
村子周边的浅山区域，因为离得近、路况安全，早就被村民们反复踏遍了。能吃的野菜、鲜嫩的春笋，全都被大家采摘得干干净净，剩下的都是些长老、枯败的残株，根本没法入口充饥。
唐天放顺着山路一步步往深处走，越往里走，人烟就越稀少，树木长得愈发茂密，山林的生机也愈发浓郁，藏在山里的物产也越发丰富。路两旁的坡地上，鲜嫩的蕨菜、水灵的野芹、鲜嫩的荠菜、粗壮的春笋一丛丛、一片片挤在一起，层层叠叠、满眼都是。枝叶笋尖上还挂着雨后晶莹的露珠，青翠欲滴、鲜嫩诱人，看着就让人满心欢喜。
他弯着腰，熟练地抬手采摘、利落收割，动作行云流水、有条不紊，多年的进山经验让他分寸拿捏得恰到好处，不浪费一丝力气，也不会损伤草木。没多大一会儿，背上的竹篮就装了大半篮满满的山货。清新的草木香气、淡淡的笋香野菜香萦绕在他周身，清清爽爽，洗去了赶路的疲惫。
换做寻常的山里人，采到这么多鲜嫩的野菜春笋，早就心满意足、不敢再多走一步，立刻转身折返，生怕深入深山遭遇危险。可今天的唐天放，心里却格外不一样。
不知为何，他心底忽然生出一股淡淡的、温润的牵引感，说不清道不明，却格外清晰。像是冥冥之中有天意指引，又像是内心深处的本心感召，让他丝毫不想止步，更不甘心就此回头，一门心思想着往更幽深、更安静、更偏远的深山幽谷深处走去，想去探寻这片无人踏足的秘境。
他强行压下心底那股返程的念头，抬起头，目光望向远方云雾缭绕的深山幽谷。那里古树参天、密林幽深，安静得听不到半点俗世声响，仿佛彻底隔绝了人间烟火，自成一方天地。
藏在心底多年的好奇与求索，在这一刻骤然翻涌、愈发强烈。冥冥之中，他总觉得有某种神秘的天机在召唤着自己。深吸一口山间清风，他稳住身形、抬步稳步向前，一步步踏入了这片百年无人踏足、与世隔绝的世外秘境。
越往深山腹地行进，眼前的林木就愈发苍劲粗壮、高耸入云。参天的古树枝叶交错、层层交织，牢牢遮住了头顶的天空和日光，把俗世的喧嚣、人间的繁杂尽数隔绝在外。
幽深的山林里安静得极致，耳畔再也听不到人声、犁耙声，只剩下清风拂过树叶的沙沙轻响，山泉撞击青石的潺潺流水声，还有林间偶尔传来的几声飞鸟轻鸣。这里天地寂静、时光缓慢，仿佛连岁月都变得安然静好。
一路稳步前行，走到半山的幽谷之处，他侧身绕过一片青翠挺拔的竹林，翻过一方布满绿植的青石陡坡，原本狭窄幽暗的林间小路骤然变得开阔起来，一处浑然天成的青石古台，突然出现在眼前。
这方石台足足有数丈方圆，完完全全是天然形成，没有半分人工雕琢的痕迹。台面平整干爽、干净利落，没有一丝尘土、一根杂草、半点杂物。历经千百年的风雨冲刷、岁月打磨，整块青石台面温润光洁、平整细腻，隐隐透着一股聚拢的灵气。
石台三面被挺拔的青松、苍翠的翠竹环绕簇拥，四周铺满各类青绿绿植，生机盎然；另一面凌空探出，正对连绵千里的群山，视野极度开阔，可俯瞰千山万壑、云海山峦。石台侧边有一汪山泉，四季潺潺流淌、从不断绝，清冽的泉水滋养着周遭草木，整片区域灵气氤氲、清幽绝世，是寻常山林根本比不了的清净之地。
谁也想不到，在这片人人畏惧、避之不及的深山禁地深处，竟然藏着这样一处极致清净、灵气汇聚的宝地。它隐在群山褶皱之间、藏在密林幽谷深处，百年来无人知晓、无人踏足，千年来静静伫立、无人惊扰，独自守着一方安然岁月。
而在石台的正中央，正端坐着一位白衣老者，双目微阖、安然入定，姿态悠然、万古从容。
老者满头白发如雪，丝丝缕缕整洁利落，长长的白须垂至胸前，面容清瘦俊朗，眉眼淡然平和，一身风骨出尘脱俗，不似寻常山野之人。他身着一件宽松飘逸的素白粗布道袍，衣料干净整洁、一尘不染，在林间清风中微微浮动。
他身姿端严挺拔，腰背笔直不弯，双手结着古朴道印，双目轻轻闭合，神色安然沉静。周身气息温润绵长、悠远平和，与身旁的清风、山泉、云雾、草木完美相融，达到了天人合一的绝妙境界。他身上没有半分俗世的戾气，没有半点人间烟火的浮躁，只剩阅尽千年沧桑的通透淡然，容纳天地万物的宽厚慈悲，以及超脱尘世浮沉的安然自在。
唐天放看到这一幕，心头猛地一震，瞬间停下脚步，静静立在林间，下意识屏住呼吸、敛住心神，心底生出极致的敬畏与平和。
他就那样默默伫立在原地，不敢上前、不敢后退，不敢出声惊扰，不敢随意妄动，连呼吸都放得极轻、极缓。空山寂寂，清风徐徐，云雾漫漫流转，林间绿意悠悠。
一场足以彻底改变他一生、渡化他一世的师徒机缘，就在这暮春午后的深山秘境之中，悄然落定，宿命成型。